Tommy Burrows előkelő, drága magán középiskolába jár New Yorkban. Szülei három éve váltak el.Tökéletes válás volt, egy szépen indult házasság szomorú vége. Mindkét szülő egész embert kívánó karriert futott be, az apa játszótéri játékokat gyártó cége az egyik legjobb Amerikában, az anyának saját népművészeti boltja van New York egyik legelegánsabb részén. Csak éppen egymásra és a gyerekükre nem maradt idejük. Most, hogy Tommy érettségizni fog, az iskolai tanácsadó segítségével dönteni kell a továbbtanulásáról. Sikerül egy elegáns, de nem igazán erős főiskolát kiválasztani, fel is veszik, de az első félév végén a főiskolai rendész elkapja egy doboz sörrel. Mivel ez bűncselekmény, 21 éves kora előtt tilos lenne alkoholt fogyasztania, a főiskolai tanács elé kerül az ügy. Ők példát akarnak statuálni:Tommy olyan büntetést kap, mintha komoly, visszaeső alkoholista lenne. Miután sikeresen letette a vizsgáit, Tommy otthagyja a főiskolát. Ez majdnem romba dönti szülei életét. Apja ismét megnősült, de a sokk kis híján tönkreteszi az új házasságot, anyja barátja rendkívül szűklátókörűen és önzőn reagál, ez a kapcsolat nem is éli túl a megrázkódtatást. A szülők kénytelenek szembenézni vele: akármilyen tökéletes volt a válás, a gyerekük életét akkor is feldúlta. Hogyan birkóznak meg a felelősséggel? Sikerül-e Tommynak rnegtalálni a helyét a felnőttek világában, rátalál-e saját útjára, miután annyi ideig igyekezett megfelelni szülei elvárásainak? Akik olvasták a Kramer kontra Kramer-t tudják, milyen éles szemmel és empátiával figyeli Avery Corman a világot. Most ismét fényképszerűen tiszta képet rajzol arról, hogyan igyekszünk boldogok lenni, jó szülők és gyerekek, és mennyi buktatót rejt az élet.
Afganisztán, 70-es évek, a béke utolsó évei. Egy gazdag és egy szegény családból származó kisfiú együtt tölti gyerekkorát. Összekötik őket közös élményeik és kedvenc időtöltésük, a sárkányeregetés. Egy szörnyű esemény azonban örökre megváltoztatja a két fiú életét. Amir cserbenhagyja barátját, Haszant. A gondtalan gyerekkor ezzel véget ér. Amir hazájától távol, az Egyesült Államokban kezdi felnőtt életét, ám nem tud szabadulni egykori tette miatti bűntudatától. Visszatér a tálibok uralta háborús Afganisztánba. A megtépázott, vérzivatarok áztatta ország romjain végre jóváteheti azt, amit elrontott, és megszabadulhat a bűntudat és a fájdalom terhétől. A hol izgalmas, hol szívszorító fordulatokban bővelkedő regény tényfeltáró módon ábrázolja az afgán történelem nemzetiségi, vallási és társadalmi hátterét. Egy korábban a világ szeme elől eldugott ország népével és kultúrájával ismerkedhetünk meg, testközelben érezhetjük Afganisztánt, amely az új évezred világpolitikájának sarkpontjává vált. Megjelenése óta a Papírsárkányok folyamatosan az amerikai toplisták élén áll. Lefordították az összes európai nyelvre, de megjelent héberül, kínaiul és arabul is. Az amerikai kritikusok az évtized regényének titulálták.